Sarah Knauss

Sarah DeRemer Clark Knauss est une supercentenaire américaine, née le 24 septembre 1880 à Hollywood (Pennsylvanie) (en) aux États-Unis, et morte le 30 décembre 1999 à Allentown (Pennsylvanie), à l'âge de 119 ans et 97 jours. Elle a été la doyenne de l'humanité entre le 16 avril 1998 et le 30 décembre 1999^,^,^,^,^,. Elle succédait à la québécoise Marie-Louise Meilleur.

Elle est la troisième personne vérifiée du monde ayant vécu le plus longtemps, après la française Jeanne Calment et la japonaise Kane Tanaka.

Biographie

Sarah DeRemer Clark est née le 24 septembre 1880 à Hollywood (en), en Pennsylvanie, un petit village minier. Elle a épousé Abraham Knauss en 1901 ; il est devenu un important dirigeant républicain du comté de Lehigh, en Pennsylvanie, et registraire public (en). Leur enfant unique Kathryn est née en 1903 et est décédée en 2005 à l'âge de 101 ans. Son mari est décédé en 1965 à l'âge de 86 ans.

À 116 ans, elle a été reconnue comme étant la nouvelle détentrice du record de longévité aux États-Unis, alors présumée avoir été détenue par Carrie C. White (selon les dires de 1874 à 1991). En 1998, elle est devenue la personne la plus âgée au monde après le décès de la Canadienne Marie-Louise Meilleur, âgée de 117 ans. Lorsque les membres de sa famille lui ont parlé de sa nouvelle renommée, sa réponse a été un sourire et « Et alors ? »^,.

Knauss a vécu sept guerres impliquant les États-Unis (y compris les deux guerres mondiales) et les administrations de vingt-trois présidents (de Rutherford B. Hayes à Bill Clinton. À sa mort, elle était l'une des sept générations vivantes de sa famille.

Mort

Knauss est décédée de causes naturelles à Allentown, en Pennsylvanie, le 30 décembre 1999 à Phoebe Home (maison de retraite désormais connue sous le nom de Phoebe Allentown, une filiale de Phoebe-Devitt Homes, Inc.) où elle avait vécu les neuf dernières années de sa vie. Elle a déclaré que le « secret de sa longévité » aurait été de ne pas laisser les choses la contrarier^,. À propos de sa mort, le sénateur d’État Charlie Dent, qui avait assisté à la fête pour son 115^e anniversaire en 1995, a déclaré : « M^me Knauss est une femme extraordinaire qui a repoussé les limites de la longévité. C'est une occasion triste, mais elle a assurément eu une vie mouvementée. »